Этот почти марсианский ландшафт матушка-природа начала формировать более пяти миллионов лет назад. При извержении двух мощных вулканов лавой в избытке залило огромную территорию. Дальше трудились ветер и вода, вытачивая каньоны, скалы и диковинные скульптуры. Затейливые формы рождались за счет эрозии отличающихся по твердости пород — туфа и базальта. В наши дни в кратере одного из потухших вулканов образовалось изумительное по красоте озеро.

В Каппадокии немало точек, с которых можно обозревать окрестности. Например, Башня-наконечник в Учхисаре — первый в мире "небоскреб". С нее любопытно посмотреть на белоснежные песчаные дюны. То есть вам покажется, что песчаные, в действительности они из камня. Удивительный, сказочный пейзаж, пожалуй, один из самых ирреальных в Каппадокии. Со смотровой площадки в Гёреме открывается вид на долины со скальными конусами и пирамидами, напоминающими большие термитники, пронизанные замысловатыми ходами и пещерками. Еще одна смотровая площадка — в городе Юргюп. Отсюда, с высоты 1000 метров, разворачивается потрясающая панорама практически всей Каппадокии.

Недалеко от Зельве находится долина Пашабаг с "Каминами фей" — так турки поэтически нарекли самые причудливые образования Каппадокии. Взору изумленного туриста предстают отдельно стоящие экзотичные конусообразные скалы, увенчанные каменными блинами или шляпками наподобие грибных. Пашабаг еще называют Долиной монахов из-за нахлобученных на высокие столбы черных базальтовых капюшонов. Хотя настоящие монахи здесь действительно жили, и даже есть мнение, что Симеон Столпник сидел на своем столбе именно в этом месте.

Ихлара, 15-километровый каньон, появившийся благодаря реке Мелендиз, — это тоже часть необыкновенной, восхитительной и дикой красоты Каппадокии. Скалы, меняющие свой цвет в зависимости от освещения, кажутся разрезанными гигантским ножом метров на 150 в глубину. Нечто подобное можно увидеть в районе Большого каньона в Аризоне. Но где Америка и где Турция!

Веками над обликом Каппадокии трудились сначала природа, а потом и человек. Каппадокийская земля была обитаема еще в незапамятные времена. Упоминание о ней мы можем найти в Ветхом Завете. В конце первого тысячелетия сюда пришли ранние христиане, искавшие убежища от противников новой зарождавшейся религии. Они создавали целые поселения в мягких горных породах. Ни одного прямого угла, ни одной ровной стенки — все сглажено, скошено. Сейчас недалеко от современной деревни Гёреме действует самый большой в мире музей под открытым небом. Как гласит легенда, число церквей, выдолбленных в скалах, равнялось 365 — по количеству дней в году (по другим сведениям их было около 600). В наши дни для посещения открыто около 30.

Тропа гигантов (Ирландия).

Наша планета прекрасна. Каждый её природный ландшафт по-своему восхитителен и неподражаем. Но есть уголки Земли очень сильно отличающиеся от того, что мы видим каждый день своими глазами.

Тропа гигантов (Ирландия). Эта удивительная тропа, образовалась 50-60 млн. лет назад в результате вулканической деятельности . Кстати такие-же шестигранники можно увидеть и на севере Израиля на Голанах .Об этом месте есть очерк ; оно называется Мешушим (а переводе с иврита шестигранник)

здано оно не природой, а каким-то огромным и могущественным великаном из сказки

В северо-восточной части Ирландии, на берегу Северного пролива, расположены невысокие, немногим выше полукилометра, горы Антрим. Их основа — черный базальт, они родились благодаря активности древних вулканов, расположенных вдоль огромного разлома, оторвавшего 60 миллионов лет назад Ирландию от Великобритании. Лава из их кратеров, застыв, сформировал эти горы на ирландском берегу и на Гебридских островах, на другой стороне Северного пролива

Базальт представляет из себя жидкую, текучую в расплавленном виде породу (со склонов вулканов реки базальта иногда набирают скорость до 50 километров в час). После остывания базальт становится твердым и покрывается трещинами, создавая шестигранные призмы правильной формы. Издалека базальтовые склоны походят на большие органы с тысячами черных труб. А если поток лавы достигает моря, то рождаются такие причудливые фигуры, что кажется, будто они появились благодаря какому-то волшебству. Одним из таких формирований и является Мостовая Гигантов

Находится мостовая гигантов у края подножья Антрима. От вулканического массива отходит здесь оригинальная "дорога в никуда”. С высоты она выглядит, как вымощенная брусчаткой дамба, выступающая в море на целых 150 метров, а в конце резко обрывающаяся. Но вблизи понимаешь, что булыжники этой брусчатки слегка великоваты, чтобы быть положенными человеком: каждый метра полтора в диаметре…

Мостовая Гигантов возвышается над морем на шесть (а в некоторых местах высота доходит до 12) метров и состоит примерно из 40 тысяч базальтовых колонн. Она напоминает недостроенный мост через пролив

Это удивительное формирование служит ярким свидетельством мощных вулканических извержений. Вулканическая лава извергалась из трещин и щелей в земле с огромной скоростью и мощью. Она извергалась настолько быстро, что не успевала затвердеть до того, как покрывала землю в глубоких, раскаленных местах с расплавленной горной породой

Мостовую Гигантов иногда называют Тропой Великанов, и это естественно — ведь при одном только взгляде на неё ясно, что если она и служила кому-то дорогой, то этот кто-то был очень большим и сильным

Каменные колонны, формирующие Тропу Великанов — самый популярный пример необычного формирования, сформированного остывшей лавой. Хотя похожие образования можно наблюдать и в других частях света. Но там колонны очень разнятся в размерах (от сантиметров до метров в диаметре) и часто отличаются числом граней

Самой яркой особенностью скал Мостовой Гигантов является оранжевый пласт в виде четкой линии на вертикальной поверхности базальта. Этот пласт создает естественную террасу, к которой ведёт тропинка среди скал. Толщина террасы составляет 10–12 метров, состоит она из мягкого, рыхлого, красно-коричневого материала. На самом деле это внутрибазальтовый пласт — растительность, изменившаяся химически под влиянием тепла во влажных условиях при нехватке кислорода

Еще несколько столетий назад вокруг возможных причин формирования Мостовой Гигантов велись яростные дискуссии. Одни ученые утверждали, что прибой обнажил здесь окаменевшие бамбуковые заросли, другие говорили, что это гигантские кристаллы, рожденные на дне древнего моря. Только по прошествии времени было доказано вулканическое происхождение фантастических колонн и шестигранников

Очевидно, что древние кельты, населявшие Ирландию тысячу лет назад, обожествляли Мостовую Гигантов. Они тоже всячески пытались найти объяснение этой необычной мостовой, которая сильнейшим образом повлияла на их фольклор и религию

В одной из легенд говорится о том, что Финн Мак Кумал, решив вступить в бой с ужасным одноглазым противником Галлом, чтобы не промочить ноги, вбил в дно Ирландского моря ряд колонн, создав здесь мост. Утомившись, он прилёг поспать. В это время Галл увидел дорогу, построенную его противником, и решил обмануть его — напасть первым. На берегу он увидел спящего великана и испугался его огромного. "Кто это? Уж не Финн ли МакКул?” — спросил он у проходящей мимо жены великана. "Да что ты! Это всего лишь его сын, он не дорос отцу и до пояса!” — соврала та, решив еще больше запугать врага. Ужаснувшись от мысли, что придется биться с этим гигантом, Галл бросился бежать по мостовой к своему берегу. Но в пути он решил уничтожить этот мост. Лишь первую его часть он побоялся трогать, в страхе разбудить МакКула. Вот почему остатки дамбы и ведут в море от подножья горы…

Согласно другой легенде, жена Финна накормила Галла лепешками, внутри которых запекла плоские железные болванки, и когда великан стал ломать об них свои зубы, дала вторую лепешку, простую, своему сыну, который спокойно прожевал ее. Вообразив, каким же сильным является отец этого немаленького малыша, Галл в страхе сбежал, по пути разбивая мост

В течение многих лет эти легенды считались просто выдуманными красивыми историями, не связанными даже с каким-то точным местом. И только в конце 17 века епископ Деррийский убедился, что Мостовая Гигантов существует на самом деле. Но лишь спустя сотню лет, когда было выпущено иллюстрированное описание уникального природного феномена (там же были описаны и легенды о великане), началось массовое паломничество туристов к побережью Ирландии

Популярности Мостовой Гигантов послужило и то, что находится она всего в полусотне километров от Белфаста, и до нее очень легко добраться всего за день верхом. К тому же путь к таинственной дамбе вел по удивительно красивым природным местам

В этих местах нет недостатка в красивых бухтах, тихих пляжах, скалистых островках с глубокими пещерами и острых сумрачных мысах, защищенных мощными базальтовыми колоннами, о которые с шумом разбиваются пенные волны

Любопытно, что на восточном берегу Северного пролива, близ берегов Шотландии, во многих местах встречаются такие же базальтовые глыбы. Особенно эффектно они смотрятся на маленьком островке Стафф в Гебридском архипелаге, в 120 километрах от Тропы Великанов. Волны, обтачивающие берега островка, обнажили ровные ряды 40-метровых колонн. Издали кажется, что остров лежит на фундаменте из этих черных отточенных свай

Моераки — огромные сферические камни, которые были найдены разбросанными вдоль пляжа Коекохе близ Моераки, небольшого поселка на побережье Отаго в Новой Зеландии. Эти валуны серого цвета, появившиеся из-за эрозии береговой линии от черной глины прибрежных скал. Они изначально были сформированы на дне моря, около  60 миллионов лет назад.

Валуны Моераки весят несколько тонн, и составляют до 3 метров в диаметре.

Легенда Маори гласит, что валуны — это останки людей, плывших в легендарном каноэ Araiteuru и потерпевших крушение у Matakaea.

Моераки — заманчивое место, как для драматических прибрежных пейзажей, так и для любопытных геологических исследований на пляжах.

Аризонская волна (США). Эта фантастическая застывшая волна образовалась в результате водной эрозии. Возраст пород, образующих эту волну, достигает 190 миллионов лет.

Сухие долины, Антарктика



Расположенные на земле Виктории, к западу от пролива Мак-Мердо долины не видели дождя уже более двух миллионов лет. Это самое сухое место на земле. Бесконечные пески, скелеты и скалы, вырезанные безумной скорости ветрами, выглядят как съемочная площадка фантастического фильма. Пейзажи и природные условия этих мест весьма далеки от земных, и более всего напоминают Марс.

Гейзер Блэк-Рок.

Пустыня Блэк-Рок (США). Это мистическое место находится в штате Невада. Ярко окрашенные в различные цвета гейзеры, высохшие русла рек и угрюмые скалы делают это место фантастическим.

Пещера кристаллов (Cueva de los Cristales) – подземная полость в шахте Naica в на юге мексиканского штата Чихуахуа. заполненная самыми большими в мире кристаллами селенита, достигающими 15 м в длину и 1,5 м в диаметре. Высокая температура (почти +60oС) и 100% влажность воздуха делают её труднодоступной для туристов, но туда всё равно лезут…

Naica — действующая шахта по добыче свинца, цинка и серебра. Расположенная на глубине 300 метров пещера была обнаружена в 2000 году двумя шахтерами - братьями Санчез, бурившими новый туннель для Industrias Penoles. Пораженные находкой братья немедленно сообщили о ней ответственному инженеру, Роберто Гонсалесу. Гонсалес понял, что они обнаружили настоящее сокровище, и быстро изменил маршрут туннеля.

На этом этапе несколько кристаллов были повреждены, так как шахтеры пробовали забрать с собой осколки мегакристаллов, поэтому компания быстро установила железную дверь, чтобы защитить находку.

Впоследствии неподалеку была найдена еще одна подобная полость меньшего размера - пещера Мечей.