Причём, как любое явление или понятие, данное словосочетание может принимать как положительное значение, так и отрицательное.
Восхищаясь сделанным открытием, мы с уважением скажем о человеке, сделавшем это открытие, что он обладает изощрённым умом,
ведь обычный ум до этого бы не додумался.
Возмущаясь совершённым кровавым преступлением, мы с ужасом произнесём: "Какой изощрённый ум надо иметь, чтобы совершить такое зверство".
Можно сказать, что "изощрённый ум" - это "плюс" и "минус" по обе стороны от нулевой точки на оси, где за нулевую точку принят стандартный обывательский ум.
Суть остроумия, состоит в «изящном сочетании, в гармоническом сопоставлении двух или трех далеких понятий, связанных единым актом разума» .
Тем самым устанавливается отношение остроумия как разновидности духовного творчества к логическому (истина) и художественному (красота).
Подобно логическому, остроумие пользуется понятиями, являясь «актом разума» остроумца и обращаясь к разуму аудитории.
Но в отличие от акта рассудка, от логического рассуждения, остроумие пользуется прямым сближением далеких понятий,
тут же их «сочетая», «сопоставляя» и так открывая новую истину: остроумие не доказывает, ,
а только высказывает – предоставляя слушателю или читателю самому оценить правильность утверждаемой связи, полагаясь всецело на особенность «изощренного ума».
, непосредственность связи, «изящность» сочетания, «гармоничность» сопоставления, роднит остроумие с художественным творчеством,
с наслаждением от созданий искусства, убеждающих, покоряющих нас интуитивно – одной своей красотой.
Но это красота, апеллирующая к нашей способности мыслить, не к органам чувств, как в изобразительных искусствах или музыке;
это красота самой мысли, а не словесных форм ее выражения и украшения, не внешняя красота фигур, с которыми имеет дело риторика,
искусство красноречия.
Теория остроумия , как бы перебрасывает мост от логики к стилистике и эстетике, или, , от «диалектики», к «риторике», – возвышаясь над ними обеими.
«Остроумие имеет свои доказательства, но в логических главное – убедительность, а в риторических – красноречие,
то здесь главное – красота» самой мысли, .
И «чем красота является для глаз, а благозвучие для ушей, тем для ума является остроумие» .
И так, в сфере проявления ума . «царит острая мысль, повелевает остроумие» .
изобретательность, новаторство: «необычное мастерство изощренного ума и великая способность создавать нечто новое»