Умственный ментальный опыт реализуется прежде всего в познании, экзистенциальный – преимущественно в бытии. Ментальный опыт лежит в основании познавательного отношения человека к миру. Экзистенциальный опыт субъекта формируется в процессе проживания приобретенного знания о мире в человеческом бытии. В экзистенциальном опыте сконцентрировано не познавательное, а личностное ценностно-смысловое отношение субъекта к миру.
ментальный опыт – «это система наличных психических образований и инициируемых ими психических состояний, лежащих в основе познавательного отношения человека к миру и обусловливающих конкретные свойства его интеллектуальной деятельности. Ментальный опыт, представлен в трех основных формах, таких как ментальные структуры, ментальное пространство и ментальные репрезентации» .
Ментальный опыт является основанием познания, его когнитивная природа очевидна.

Жизнь человека не только познанием, немалую роль в ней играют общение, переживания, созерцание, постижение.
Для описания этих феноменов человеческого бытия , категории ментального опыта недостаточно – необходим психологический анализ экзистенциального опыта.
Такой опыт оказывается важным и необходимым вследствие ограниченности научных знаний, с помощью которых невозможно точно описать многие сферы жизни людей.
Конфликт фактов и оценочных суждений побуждает людей к принятию интуитивных, а иногда и иррациональных решений, апеллирующих скорее к совести, чем к достоверным знаниям. Совесть вообще является психологическим образованием, интегрирующим знания субъекта, его побуждения и моральные представления.
«Не могу молчать». Когнитивная картина повторяющихся
семантических и ассоциативных связей, которые практически невозможно четко сформулировать, вербально описать. Этические представления о справедливости, связанные с сильной мотивацией, направленностью на ее достижение, побуждают высказывать свое глубокое убеждение в недопустимости убийства одним человеком другого. И он высказывает его, не рассуждая о негативных последствиях для собственной жизни, которые может вызвать такое публичное проявление гражданской позиции.
Экзистенциальная реальность человеческого бытия основана на таком единстве познания и переживания, в результате которого порождается опыт, имеющий смысл для субъекта. Экзистенциальная реальность включает в себя ценности людей, а также их духовный мир, который трудно выразить словами и описать в категориях достоверного знания
Важным условием понимания становится актуализация экзистенциального опыта понимающего субъекта.
экзистенциальный опыт направляет весь ход жизни человека, осуществляет ценностно-смысловую регуляцию.