АКСОЛОТЛЬ

личиночная форма тигровой амбистомы (Ambystoma tigrinum), животного из класса амфибий, или земноводных, отряда хвостатых (Caudata) и семейства амбистомовых (Ambystomidae). Замечательная особенность аксолотля состоит в том, что он достигает половой зрелости и начинает размножаться, не превратившись во взрослую форму, т.е. не претерпев метаморфоза (так называемая неотения). У этих личинок хорошо развита щитовидная железа, но их ткани обычно не реагируют на ее индуцирующий метаморфоз гормон. Однако, если перенести аксолотля в более сухой и прохладный климат, он превращается во взрослую амбистому.



Аксолотли обитают в нескольких озерах в Мексике. Характерный признак – кустистые наружные жабры. Хвост у него уплощен с боков, как у всех водных личинок хвостатых амфибий. Взрослая форма – тигровая амбистома – обитает на суше, вблизи воды. Распространена от северных районов Мексики до Канады. Эта амфибия сверху черноватая с желтыми пятнами, а снизу – желтоватая с темными отметинами. Длина тела от 15 до 25 см. Взрослая тигровая амбистома теряет в ходе метаморфоза наружные жабры и дышит с помощью легких, а также через кожу.